Veckor av övning och repetitioner, så äntligen generalrepetition och till slut galapremiär. En invigning av ett hotell kan liknas vid en teaterföreställning. Aktörerna ska kunna sina repliker och steg. Kulisser och dekor ska vara på plats, liksom teknik och logistik. När ridån går upp för en ny konferenslokal i Stockholm är det upp till publiken att bedöma resultatet.
Den 20 januari öppnade Stockholm Waterfront och det intilliggande Radisson Blu Waterfront Hotel. De kallar sig Nationalarena och med Stockholms centralaste läge och en arkitektur som blev berömd redan i sin vagga finns det ingen anledning att säga emot. Stockholm har fått en ny siluett, ett plockepinn av stål. Upplyst på kvällen är det en mäktig syn, lite spöklik men elegant.
En vecka efter öppningsdagen sitter jag i hotellobbyn och väntar på Stockholm Waterfronts försäljningschef Kenth Larsson. Det doftar nytt men jag ser inga tecken på barnsjukdomar. Trots att det är utcheckningstid bildas inga köer och personalen ser lugn och rutinerad ut. När Kenth Larsson dyker upp berättar han att bygget har varit klart sedan i början av december och att de har haft över en månad på sig att repetera.
– Två veckor före invigning gick vi i skarpt läge. Då ”öppnade” hotellet och personal fick utgöra gäster.
Öppet på låtsas
Frukost, lunch och middag – allt dukades upp som om det var på riktigt. Kenth Larsson kan inte svara på hur många beställningar han gjort under testveckorna i januari.
– Vi ringde och beställde bord och det ingick i rollen som ”gäst” att vara tuff och ställa knepiga frågor, berättar han.
Syftet med repetitionerna var tydligt uttalade. Utbildning – inte kontroll. Den nervositet som fanns från början försvann fort och omvandlades till en positiv stämning,
– När vi väl öppnade var atmosfären cool. Första konferensen var en grupp på 500 personer och de anlände samtidigt som snöret klipptes. Tack vare repetitionstiden var personalen både trygg och alert. Den hade skapat en kul atmosfär och teamkänsla.
Jag träffade Kenth Larson för två och ett halvt år sedan. Då var projektet i sin linda. Vi klättrade på takåsarna och försökte få en bild av hur slutresultatet skulle bli.
– Det har varit en lång pre-opening. Kvällen före öppningsdagen infann sig en overklighetskänsla. Jag insåg att nästa morgon skulle Stockholm Waterfront vara allmän egendom.
Arena för events
Kenth Larsson är nöjd med resultatet. De events som genomförts har varit lyckade och beläggningen framöver ser bra ut. När vi går runt och tittar står Petter Settman på scen och förbereder en företagsdragning. Ett världsrekord ska slås och September ska uppträda på kvällen. Stockholm Waterfront kan ta emot 3000 gäster när hela hallen används. Läktarna är riktade mot ett panoramafönster som blickar ut över Kungsholmen. De kan förflyttas och lokalen förvandlas. Väggar kan skjuta upp ur underjorden och försvinna igen. Foajén kan med några knapptryckningar bli till flera konferenslokaler eller en stor bankettsal. En sak som Kenth Larsson vill stryka under är att även mindre grupper är välkomna. Den minsta lokalen är ett styrelserum för tolv personer.
Repetitioner gav teamkänsla
– Vi har provmöblerat och testat teknik och flöden. Vi har tränat event och festarrangemang. På ”generalrepetitionen” var alla som byggt och arbetat med projektet inbjudna. Den kvällen fick bägge köken slita hårt – och det funkade!
Vackraste lokalen är en bar i ett hörnrum med utsikt över Stadshuset, Slottet, Gamla Stan och Riddarholmen. Den bjuder på en helt ny vinkel av Stockholm. Med fönster från golv till tak kommer det här att bli en populär träffpunkt, inte minst för utländska gäster.
Den rundvisning som jag får är i princip densamma som alla nya medarbetare får. De lär sig byggnaden ur ett kundperspektiv genom att höra försäljningsargument och se husets all möjligheter. Sedan december har personalen genomgått utbildningar i service (”Yes I can”), datasystem och säkerhet. Kenth Larsson är väl medveten om att det är tack vare att bygget höll tidsramarna som de har haft möjlighet att förbereda sig så väl. Det är ovanligt i hotellbranschen.
– Vi är glada att vi inte hade en grävskopa i receptionen på invigningsdagen. Vi har bara haft öppet i en vecka och redan säger gästerna att det finns atmosfär i väggarna, säger Kenth Larsson.
FAKTA
Stockholm Waterfront Congress Center
21 lokaler
Auditoriet tar 3000 personer men går att dela för grupper om 500, 1000, 1350, 1500.
Till bygget gick det åt 21 km stålprofiler och 1040 kvm glas
Officiell invigning i mars 2011
Svanenmärkt
Radisson Blu Waterfront Hotel
414 rum
828 bäddar
Hitta hit
Nils Ericsons Plan är en ny gata i Stockholm. Den går söderut från Klarabergsviadukten intill Centralstationen. Det finns tre ingångar till Stockholm Waterfront – hotell, konferens och kongress.